O karate-do é norteado pelos seguintes princípios filosóficos:
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Esforçar-se para a formação do caráter (disciplina)
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Fidelidade para com o verdadeiro caminho da razão (sinceridade)
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Criar o intuito de esforço (determinação)
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Respeitar acima de tudo (respeito e humildade)
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Conter o espírito de agressão (auto-controle)
O karate-do, ou “caminho das mãos vazias", é uma arte marcial desenvolvida a partir de métodos autóctones de lutas de Okinawa, influenciada pelo intercâmbio com a China meridional desde o século XV. Okinawa é uma ilha pertencente ao arquipélago Ryu Kyu e se localiza ao sul do Japão.
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O karate-do é uma arte oriental de ataque e defesa que se fundamenta na educação da vontade e em apurado treinamento físico e mental. Enfatiza as técnicas de percussão (atemi waza), que consistem predominantemente em golpes como chutes, socos, joelhadas, cotoveladas, golpes com a palma da mão aberta, bloqueios com as articulações, além de projeções, sempre se utilizando do próprio corpo como instrumento de ataque e defesa. Um praticante de karate-do é denominadokarate-ka e tem como meta a perfeita integração entre corpo, mente e espírito a ser alcançado por intermédio de sistemáticos treinamentos. A práxis do karate-do pode ser dividida em três partes principais:
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Kihon: espécie de ginástica na qual se aprende e aprimora os fundamentos;
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Kata: padrões de lutas imaginárias contra vários oponentes;
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Kumite: é a luta propriamente dita. Se subdivide em ippon kumite (luta combinada), shiai kumite (luta esportiva ou luta com regras) e o jyu kumite (luta livre).
O karate-do moderno data de maio de 1922, quando o Professor primário Gichin Funakoshi introduziu a arte em Tóquio a convite do Ministro da Educação. Um ano antes, Funakoshi realizou uma bem sucedida demonstração para o príncipe herdeiro Hirohito, que passava por Okinawa a caminho da Europa. É creditado a Gichin Funakoshi a criação do estilo Shotokan, que significa "casa de Shoto". Shoto era o pseudônimo que Funakoshi utilizava para assinar as suas caligrafias ao som dos pinheiros (sho) sendo ondulados (to) pelo vento.
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O Shotokan, dentre os principais e mais influentes estilos de karate, é o mais praticado do mundo devido à enorme divulgação que Gichin Funakoshi, Okinawa, fomentou ao levá-lo à capital do Japão, Tóquio.
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Após uma conturbada era por causa da 2ª Guerra Mundial e das mortes por tuberculose de seu filho Yoshitaka "Gigo" Funakoshi e de sua esposa, Gichin Funakoshi atende a liderança de Masatoshi Nakayama, um de seus Senpai, que em 1948 organiza a famosa reunião na Universidade Takushoku (a popular Takudai), com o intuito de padronizar o karate-do Shotokan, que já se propagava por todo o país. O encontro contou com a presença de Gichin Funakoshi e de outros Mestres da época. Um ano após, seria fundada a Nihon Karate Kyokai (Associação Japonesa de Karate).
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Gichin Funakoshi faleceu em 26/04/1957, em Shuri, Japão. A organização de sua cerimônia fúnebre foi disputada por sua associação, a Shotokai, liderada por Shigeru Egami, e a NKK, liderada por Masatoshi Nakayama. A Shotokai venceu a disputa com o apoio da família de Funakoshi e, em represália, a NKK não enviou nenhum representante oficial para a cerimônia. Esta seria a primeira grande divisão do karate-do Shotokan, mesmo contra os ideais de unificação de seu fundador. No período do pós-guerra, somente após o falecimento de Gichin Funakoshi, a NKK organiza em território japonês os primeiros formatos de competição, e devido a seu sucesso, creditou-se ser esta a grande fórmula de propagação da arte através do esporte. Com o propósito de disseminar o karate-do pelo mundo, a NKK destaca Mestres como Nakayama, e seu Senpai Hirokazu Kanazawa, para o continente europeu e Hidetaka Nishiyama e Teruyuki Okazaki, em 1960, para os EUA.
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Em 1961, Nishiyama funda a All America Karate Federation (AAKF), em Los Angeles, EUA.
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Anos mais tarde, com o Karate sedimentado e organizado em diversos países do mundo, sob as lideranças de Jacques Delcourt (França) e de Nakayama, em 1970 é fundada a World Union Karate Organizations (WUKO). Neste mesmo ano é realizado o primeiro Campeonato Mundial de Karate da história, em Tóquio, Japão.
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O KARATE-DO CHEGA AO BRASIL
Há duas teorias sobre o advento do karate no Brasil: uma credita que o karate teria sido introduzido informalmente pelos imigrantes japoneses que aqui aportaram a partir de 1908, e a outra versão, que é a mais aceita em virtude dos registros de época, afirma que a partir da década de 50, os mestres japoneses Yoshihide Shinzato (estilo Shorin Ryu), Mitsusuki Harada e Juichi Sagara (estilo Shotokan), Koji Takamatsu (estilo Wado Ryu) e Seiichi "Shikan" Akamine (estilo Goju Ryu) implantaram de modo organizado as suas escolas de karate no Estado de São Paulo. Somente na década seguinte estes Mestres difundiriam o karate pelos Estados do Rio de Janeiro e Bahia, os quais teriam a ajuda de outros Mestres que chegariam posteriormente.
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Como aluno de Seiichi "Shikan" Akamine, em 1957, Benedito Nelson Augusto dos Santos, o "Mão de ferro", se tornou o primeiro faixa preta brasileiro. Anos mais tarde ele também alcançaria a faixa preta pelo estilo Shotokan, no qual fora treinado por Juichi Sagara. Benedito Nelson formou o paulista Teruo Furusho e o campista Fernando Gomes da Silva, entre outros, como faixas preta de karate-do Shotokan. Atualmente, Benedito dos Santos é faixa preta 8º dan pela Confederação Brasileira de Karate (CBK) e foi elevado ao título de Hanshi (Mestre Superior).
Demoraria aproximadamente trinta anos para que o karate brasileiro alcançasse a sua autonomia política, pois até então, conforme legislação da época, era regido por um departamento da CBP (pugilismo) que agregava a todos os estilos, linhagens e correntes políticas.
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Ter o karate no programa olímpico é um sonho antigo da comunidade marcial. Como os Senseijaponeses radicados no Brasil representavam diferentes organizações internacionais como WUKO, IAKF, ISKF, NKK e SKIF (representada inicialmente pela UNICAM nos anos 80), o consenso para a criação de uma única organização de administração esportiva passou por momentos conflitantes.
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De 1974 a 1984 o Brasil esteve afastado do circuito mundial da WUKO (atual WKF) em função do japonês radicado nos EUA, Sensei Hidetaka Nishiyama, ter perdido a Vice-Presidência da WUKO em 1973, o que lhe motivou a fundar uma outra organização mundial de karate um ano após, a IAKF. Como vários Mestres aqui no Brasil estavam alinhados com Nishiyama, decidiram então filiar-se a IAKF e deixar a WUKO. Somente em 1985, quando o Sensei Enio Vezzulli, Senpai de Taketo Okuda, após conhecer os meandros dessa história durante sua estadia no curso de formação de instrutores da NKK, o Kenshusei, trouxe ao Brasil os representantes da WUKO, que por sua vez buscava entendimento com a IAKF por intermédio do COI, foi que o Brasil voltou a WUKO e reestreou em mundiais, precisamente na Austrália em 1986, tendo sido Enio Vezzulli o técnico e José Carlos de Oliveira se sagrado Vice-Campeão Mundial.
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Ainda em 1986, motivado pela preferência do COI em reconhecer em caráter provisório a WUKO, Hidetaka Nishiyama decide refundar a IAKF sob a égide de International Traditional Karate Federation (ITKF). No ano seguinte, em 15/04/87, inesperadamente falece o grande líder do karateShotokan mundial, Sensei Masatoshi Nakayama, presidente da NKK desde 1954.
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Finalmente em 11 de setembro de 1987 a Confederação Brasileira de Karate fora fundada, o que não impediu a dupla filiação mundial do Brasil a WUKO e a ITKF. Quando o COI, através dos comitês nacionais (no Brasil, o COB), exigiu a filiação única de seus países membros a WUKO, o então Diretor do Departamento de Karate da CBP, Sensei Yasutaka Tanaka, contrariado com a medida do COB, decidiu fundar outra federação de karate. Como o Presidente do Conselho Nacional de Desportos (CND), Manoel José Gomes Tubino, era seu aluno, contou com o seu apoio para que o CND reconhecesse uma nova federação estadual de karate, o que era proibido com a legislação da época. Este processo se estendeu para os tribunais, onde um renomado jurista, Dr. Paulo Perry, conseguiu provar a "diferença" entre os dois "karates" através de uma manobra, na qual afirmou que o karate da WUKO era uma modalidade esportiva, enquanto que o karate da IAKF era outra, traçando um paralelo entre o futebol de campo e o futebol de salão. Com isto, em 25/11/1986 nascia a Federação de Karate-Do Tradicional do Estado do Rio de Janeiro em oposição a já existente FKERJ, previamente fundada em 1975. Se utilizando desta jurisprudência, em 1988 a Confederação Brasileira de Karate-Do Tradicional seria fundada.
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Em 1992, a Lei Zico abriu caminho legal para a criação de diversas confederações e ligas de uma mesma modalidade. Em 1998 a Lei Pelé também contribuiria para este processo. Não é difícil perceber que num país com dimensões continentais existissem insatisfações e interesses político-pessoais diversos. Dentre eles, se pode citar:
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Eleição para a nova diretoria da CBK em 1992. O candidato da situação era o seu Diretor Técnico, Teruo Furusho, e o da oposição era o Presidente da Federação Paulista, Edgar Ferraz. Como o resultado foi desfavorável ao candidato da situação, este preferiu se desligar da CBK e se juntar ao movimento “interestilos” em sociedade com o ex-presidente da federação paulista, Osvaldo Messias.
As competições de karate se tornam um grande sucesso de popularidade mundo afora. Este sucesso seria fatal, pois com o enorme número de praticantes, mais e mais instituições, regulamentos e interesses foram surgindo.
Hidetaka Nishiyama, na cidade de Nova York, EUA, em novembro de 1974, após perder a vice-presidência da WUKO, funda a International Amateur Karate Federation (IAKF), que agregaria principalmente o estilo Shotokan da NKK. A IAKF, como organização mundial paralela a já existente WUKO, foi um desserviço a expansão do Karate-Do pelo mundo conforme Nakayama imaginara, pois sua aproximação junto ao COI fora prejudicada com esta divisão da então unificada WUKO.
Até 1977 Hirokazu Kanazawa era o Chefe do Departamento de Instrução Internacional da NKK, e era de sua responsabilidade a manutenção da união entre todos os Mestres que difundiam o Karate-Do pelo mundo. Durante um Torneio de Confraternização houve um desentendimento de ordem pessoal entre os Sensei Shirai, Enoeda e Asano. Como o Sensei Kanazawa não conseguiu consertar o ocorrido, conforme sua delegada função, Sensei Nakayama resolveu expulsá-lo (jomei) da NKK. Um ano após o ocorrido, Kanazawa fundaria a Shotokan Karate Internacional (SKIF), seguindo assim o seu caminho através da criação de uma nova escola de karate.
Especialmente nos anos 80, a SKIF teria forte influência no karate brasileiro através da UNICAM, organização de Teruo Furusho com filosofia "inter-artes marciais", visto que Teruo Furusho, a época, era diretor Técnico da CBK e presidente da FKERJ.
O KARATE-DO E O COI
Devido a popularidade global do Karate como arte marcial e esporte, a formação de uma única federação internacional tornava-se necessária. Como os critérios para um esporte entrar no programa olímpico sempre mudam, as organizações caminham na mesma direção para adaptar-se e atender as demandas da "Carta Olímpica".
Após a fundação da WUKO, em 1970, vários esforços foram feitos para incluir o Karate nos Jogos Olímpicos – o maior símbolo das realizações do homem no campo desportivo. No dia 06 de junho de 1985, a WUKO foi oficialmente reconhecida pelo Comitê Olímpico Internacional (COI). Em 1993, na Argélia, para adaptar-se às regras do Comitê Olímpico Internacional, foi exigida a união da ITKF e da WUKO, nascia a WKF, fato este que traria um desenvolvimento direcionado à promoção do Karate mundial. A ITKF continuou independente por divergências no regulamento (pela 1ª vez grandes mudanças) e por discordar da participação política que lhe seria designada.
No dia 18 de março de 1999 o COI ,em sua 109º sessão, Seul, Coréia do Sul, deu ao Karate seu certificado, confirmando o reconhecimento em caráter definitivo da WKF, de acordo com o artigo 29 da "Carta Olímpica", como a federação mundial dirigente da modalidade Karate.
Além da intenção de incluir o karate nos Jogos Olímpicos, o objetivo da WKF é de unificar todas as organizações que pratiquem karate como esporte ou como uma arte marcial tradicional, além de lutar também para promover ligações dentro de um espírito de amizade entre os karateka do mundo. A WKF, que tem mais de 180 países filiados, através das suas federações nacionais reconhecidas pelos respectivos governos e/ou Comitês Olímpicos, representa o karate mundial, coordena todas as atividades de Karate ao redor do mundo, estabelece regras técnicas e operacionais, organiza e controla reuniões internacionais e toma as decisões sobre vários assuntos que possam surgir entre os membros. É através das federações continentais, vinculadas a WKF, que o Karate participa dos Jogos Continentais Olímpicos, entre eles os Jogos Pan-Americanos e Sul-Americanos.
